GM’s Cruise taglia la flotta di Robotaxi del 50% a San Francisco dopo le collisioni

Le autorità della California hanno chiesto a General Motors di ritirare “immediatamente” alcuni dei suoi robotaxi Cruise dalla strada, dopo che veicoli autonomi sono stati coinvolti in due collisioni – una delle quali con un camion dei vigili del fuoco in servizio attivo – la scorsa settimana a San Francisco. Il Dipartimento dei Veicoli a Motore della California ha confermato a CNN di essere in fase di indagine su “recenti incidenti preoccupanti che coinvolgono veicoli Cruise a San Francisco”. “Il Dipartimento è in contatto con Cruise e le autorità di polizia per stabilire i fatti e ha chiesto a Cruise di ridurre immediatamente la sua flotta attiva di veicoli in funzione del 50% fino a quando l’indagine non sarà completata e Cruise adotterà le opportune azioni correttive per migliorare la sicurezza stradale”, ha dichiarato il dipartimento.

Ciò significa che Cruise, la sussidiaria a guida autonoma di General Motors, non può avere più di 50 auto senza conducente in funzione durante il giorno e 150 in funzione durante la notte, secondo quanto stabilito dal dipartimento. Il Dipartimento dei Veicoli a Motore della California ha dichiarato che Cruise ha accettato la richiesta e un portavoce di Cruise ha dichiarato a CNN che l’azienda sta indagando anche sull’incidente con il camion dei vigili del fuoco.

Gli incidenti si sono verificati poco dopo il grande successo di Cruise a San Francisco Gli incidenti sono avvenuti meno di due settimane dopo che le autorità della California hanno ufficialmente dato via libera a Cruise e al concorrente Waymo per addebitare denaro per i viaggi in robotaxi a San Francisco in qualsiasi momento della giornata.

Prima dell’approvazione, a Cruise era consentito offrire servizi a pagamento con passeggeri a bordo da veicoli senza conducente solo durante la notte, dalle 22:00 alle 6:00, quando ci sono meno pedoni o traffico che potrebbero confondere il software dei veicoli autonomi.

Le collisioni, entrambe avvenute giovedì, rivelano potenziali rischi della tecnologia senza conducente. In un post sul blog, il responsabile generale di Cruise per San Francisco ha dichiarato che l’incidente con il camion dei vigili del fuoco è avvenuto quando un veicolo di emergenza che sembrava essere diretto verso una situazione di emergenza si è spostato nella corsia opposta per evitare un semaforo rosso.

L’auto senza conducente di Cruise ha riconosciuto il rischio, ha affermato il post del blog, ma “è stata alla fine incapace di evitare la collisione”. Quell’incidente ha comportato il trasporto di un passeggero in ospedale tramite ambulanza per lesioni apparentemente lievi, secondo quanto dichiarato dall’azienda.

Cruise ha dichiarato a CNN che l’altro incidente di giovedì è avvenuto quando un’altra auto ha ignorato un semaforo rosso “ad alta velocità”. “L’auto a guida autonoma ha rilevato il veicolo e ha frenato, ma l’altro veicolo è entrato in contatto con il nostro veicolo a guida autonoma. Nel nostro veicolo a guida autonoma non c’erano passeggeri e il conducente dell’altro veicolo è stato curato e dimesso sulla scena”, ha detto Hannah Lindow, portavoce di Cruise, a CNN.

Non è chiaro se i due incidenti sarebbero stati evitati se ci fosse stato un conducente umano invece di un veicolo autonomo coinvolto – ma gli incidenti non sono stati gli unici due incidenti che hanno coinvolto le auto senza conducente di Cruise a San Francisco la scorsa settimana. Martedì, Cruise ha confermato su X, precedentemente noto come Twitter, che uno dei suoi taxi senza conducente è entrato in un’area in costruzione e si è fermato nel cemento bagnato. “Questo veicolo è stato già recuperato e siamo in contatto con la città a riguardo”, ha dichiarato l’azienda. Ostacoli per i veicoli autonomi Gli eventi recenti mettono in luce le sfide legate alla creazione di veicoli passeggeri completamente autonomi e sicuri.

General Motors ha acquisito Cruise Automation nel 2016 per 1 miliardo di dollari, consolidando la sua posizione nella corsa ai veicoli autonomi, ma molte aziende da allora hanno ridimensionato o abbandonato le loro ambizioni di auto senza conducente.

L’impresa si è dimostrata costosa e padroneggiare tutte le situazioni che gli esseri umani potrebbero affrontare alla guida è difficile e richiede tempo. I giganti dei servizi di ridesharing, Uber e Lyft, hanno entrambi venduto unità di veicoli autonomi negli ultimi anni. Anche Elon Musk, CEO di Tesla, che è stato ottimista sulla tecnologia dei veicoli autonomi, non è ancora riuscito a mantenere pienamente la sua promessa.

Oggi le vetture Tesla sono dotate dell’opzione di aggiungere una funzione di “guida completamente autonoma” in fase di beta testing al costo di 15.000 dollari, ma i conducenti devono accettare di “rimanere vigili, tenere le mani sul volante in ogni momento e mantenere il controllo dell’auto”.